В ряде словарей указано, что у слова жаркий также есть значение "сильно нагретый". Кроме того, нагретый песок сам становится источником тепла. Поэтому сочетание жаркие пески корректно.
Сочетание наблюдатель чуда некорректно.
Допускается постановка тире при пропуске слова (в Вашем примере пропущено слово "случае").
Первый вариант лучше.
Пунктуация (с одним тире) корректна.