ЗАПИНАТЬСЯ, несов. (сов. запнуться), за что, обо что и без доп. Касаться (коснуться) кого-, чего-л., зацепившись, задев неожиданно, случайно ногой за что-л.; cин. спотыкаться [impf. to stumble (against, over), trip (over, up); to falter]. В лесу он постоянно запинался за сучки и ветки кустов. Андрюша запнулся о порог и чуть не упал.
ЗАПИНАТЬСЯ, несов. (сов. запнуться). Перен. Говоря что-л., обрывать (оборвать) или замедлять (замедлить) свою речь под влиянием каких-л. эмоциональных переживаний (от волнения, горя, страха и т.д.) или вследствие неумения хорошо говорить, четко выражать свою мысль; cин. заикаться, осекаться, спотыкаться [impf. fig. to falter (out), stutter (out), hobble; to halt, hesitate, stumble (in one’s speech); (esp. in theatre) to gag one’s part; * to trip up (over); * to hem and haw]. Рассказывая отцу о том, как в сентябре студенты жили во время уборочных работ в колхозе, Соня часто запиналась и замолкала надолго. Дойдя до слов "Александрийского столпа", Вова, как всегда, запнулся, замолчал и начал читать стихи сначала.
