Употребление слова родитель (в значении 'отец') возможно, но только в разговорной речи.
Употреблять это слово в письменной речи не следует. Исключение - передача разговорной речи в художественных произведениях.
Следует сделать вывод, что из ластовых означает, что отец героя Короленко был портовым служащим.
Корректно: Ведь кто, как не родители, должен...