Ваш вариант пунктуационного оформления предложения представляется вполне допустимым.
Запятая нужна, так как определительный оборот имеет значение причины.
Верно: Когда я пытался то ради жены, то ради ребёнка взять себя в руки и начать работать...
Мы не выполняем домашние задания. Справиться с этим заданием Вам поможет фразеологический словарь.