.
Человек, который своей деятельностью подготовил что-л., чья деятельность в той или иной области существовала прежде деятельности кого-л. другого, предшествовала чему-л.
предше́ственницаженский род
Касса наша всегда полна. Правда, кассир обходится нам очень дорого, но зато он в десять раз дешевле каждого из девяти его предшественников. Наука остановилась бы, если бы ученые успокоились на том, что они получили в наследство от предшественников.(А. Чехов)