Совокупность костей (или хрящей у некоторых животных), идущих вдоль спины и образующих ось скелета человека и животных; заключает в себе (в позвоночном канале) спинной мозг;
о человеке)разговорное Моя старшая сестра Катюша упала с лошади и повредила себе позвоночник. Ей долгое время нельзя было нагибаться .(В. Сол.)