Прозаик, поэт, драматург, религиозный философ, критик.

Родился в Санкт-Петербурге в семье мелкого дворцового чиновника. В 15 лет познакомился с Надсоном, начал писать стихи в подражание ему. Учился на историко-филологических факультетах Петербургского и Московского университетов. После знакомства с В. Соловьевым увлекся символизмом. Первое стихотворение в сборнике «Отклик» (1881).

В 1889 г. женился на поэтессе Зинаиде Гиппиус.

Сборник стихов «Символы» (1892) явился поэтической декларацией. Третий сборник стихов Мережковского «Новые стихотворения» выходит в 1896 г. В 1909 г. – четвертая книга «Собрание стихов». Мережковский – создатель новаторского типа исторического романа. Прозаическая трилогия «Христос и Антихрист» принесла ему европейскую известность.

Автор литературно-критических исследований «Л. Толстой и Достоевский» (1901–1902), сборников философской и религиозной эссеистики «Вечные спутники» (1897), «Грядущий Хам» (1906), «Не мир, но меч» (1908), «В тихом омуте» (1908), «Больная Россия» (1910), переводов Эсхила, Еврипида, Софокла, Гёте, По.

C 1920 г. Мережковский жил в эмиграции, сначала в Польше, затем в Париже. Создал литературно-философское общество «Зеленая лампа», был парижским соредактором варшавского литературно-политического еженедельника «Меч» (1934–1939).

Умер 9 декабря 1941 г. в Париже.