Родился в Холмогорском уезде Архангельской губернии. В 1731 г. поступил в Московскую славяно-греко-латинскую академию. В числе других учеников был отправлен за границу, где приобрел познания в области философии, права, математики, физики, химии, горном деле.

В июне 1741 г. Ломоносов вернулся в Россию. Способствовал открытию в 1755 г. Московского университета, отстаивал права низшего русского сословия на образование в гимназии и университете, издавал научные трактаты. Важнейшие труды в области русского литературного языка: «Российская Грамматика» (1755–1757), «Рассуждение о пользе книги церковных в российском языке» (1757) и «Письмо о правилах российского стихотворства, или Рассуждение о нашей версификации» (1739).

В 1743 г. появляются духовные оды: «Вечернее размышление о Божием величестве при случае великого сияния» и «Утреннее размышление о Божием величестве». К 1757 г. относится лучший образец его сатиры – «Гимн бороде».